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Children of  Mana, lanzado originalmente en Japón como Seiken Densetsu DS: Children of Mana,  es un juego de rol para la consola portátil Nintendo DS lanzado el 2006  . Fue desarrollado por Square Enix y Nex Entertainment y publicado por Square Enix y Nintendo. Es el sexto juego de la serie Mana Sword of Mana de 2003 y la primera entrada en el mundo de la subserie Mana .

HISTORÍA

El mundo de Illusia, un pacífico lugar donde habitan diversas razas y seres, es abatido por una extraña enfermedad que ha secado de raíz el mana del mundo. Nuestro personaje será elegido para devolver 'la sangre' al planeta y eliminar todos los monstruos que han aparecido en las cercanías de los pueblos y en tantos otros lugares de un mundo que hacía ya muchos años no se enfrentaba a una catástrofe similar. Junto a nuestro 'elegido', Tess figura como uno de los personajes secundarios más importantes de la trama; una bella chica de dieciséis años con poderes mágicos, fundamental para restablecer la paz.

El primer mundo figura como una simple introducción a la aventura, en la que seremos elegidos por la Espada de Maná y en el que veremos al enemigo más importante de la aventura, un oscuro ser de extraños poderes, familiar para los más ancianos del lugar. El resto de la trama consiste en los típicos clichés importados de los RPGs genéricos, al estilo de las entregas pasadas de la saga. La historia no evoluciona a medida que avanzamos, no hay giros argumentales sorprendentes. Es, más bien, una forma de justificar los actos que realizamos sin grandes alardes. 

JUGABILIDAD

Como bien anticipamos al comienzo del análisis, Children of Mana consta de un fuerte componente en lo que a batallas se refiere, empleando el habitual estilo de los RPGs, orientándolo más hacia el lado de las mazmorras y combates, protagonistas sin duda de la aventura. El título presenta la estructura a la que los aficionados del género estamos ya acostumbrados; elegiremos un personaje entre cuatro que se distingue por algunos detalles sin importancia dentro del hilo argumental, aunque caracterizados por habilidades diferentes entre sí. De esto modo se facilita también el modo multijugador, como podréis leer en el siguiente apartado.

Ferrik, Tamber, Wanderer y Poppen son los cuatro personajes a elegir. Los dos primeros son los más aconsejables para la aventura, así como los que más acorde están con la trama del juego. Ferrik es un habilidoso guerrero, un joven impulsivo cuyo padre fue un legendario guerrero. Tamber cuenta con su propia historia personal, una chica intrigante, de buen humor y, sobre todo, una velocidad endiablada. Wanderer y Poppen parecen más destinados al plano online, pues ambos son lentos, uno fuerte y nulo en habilidades mágicas y el otro todo lo contrario; ducho en magia y nefasto en lo que a combate cuerpo a cuerpo se refiere. 

Al comenzar la aventura disfrutaremos de un vídeo de lujo previo prólogo que nos introduce en los pormenores de la historia de Illusia. Pronto comenzaremos a dirigirnos a los distintos puntos conflictivos del juego - que seleccionaremos sin necesidad de mapa mundi - para sumergirnos en las mazmorras y en su entramado de enemigos, plantas y puntos mágicos. En los pueblos podremos acceder a las típicas tiendas en las que descansar o comprar pociones y demás ungüentos curativos de diversa índole. Sólo en ellos podremos acceder a guardar la partida. Si fallecemos durante un combate regresaremos a nuestro último pueblo en el que podremos comprar objetos y volver a la carga.

Aquí encontramos otro buen ejemplo del cambio que supone Children of Mana con respecto a sus antecesores. Eliminar las posibilidades de buscar por nuestra cuenta las mazmorras sustituyendo el sistema por un mapa lineal en el que nos transportaremos mediante un curioso animal volador es una opción muy arriesgada y que dismininuye el elemento rol del juego. Por no mencionar que, obviamente, de este modo se reducen mucho el tiempo total de la aventura al no tener que hayar las mazmorras vagando por los innumerables caminos que encontrábamos, por ejemplo, en Sword of Mana.